如果曾經(jīng)喉嚨很痛、難以下咽，這些情況有很大機會是咽喉炎，咽喉炎是最常見的上呼吸道感染，據(jù)統(tǒng)計每年至少有百分之四十的人曾患急性咽喉炎，多發(fā)生在季節(jié)交替時，常會令人難吞食甚至呼吸困難。

　　喉嚨是一般的通俗用語，指的是咽喉腔，咽是連接鼻腔后部和口腔后部的通道，下通喉腔及食道。若詳細區(qū)分，鼻腔后部則為鼻咽部，張開嘴巴看到的大部份是口咽部，往下一點接近聲帶的部位則是喉部。咽喉腔周圍布滿著淋巴組織，在鼻咽腔為腺樣體，位在口咽部的兩側(cè)是扁桃腺，在咽喉后壁及舌根部也有。這些淋巴組織算是上消化呼吸道的防衛(wèi)機關(guān)之一，可以保護呼吸道和食道不受病菌的侵入，而在三到五歲時正是最發(fā)達的時期。當(dāng)有病菌入侵造成以上淋巴組織發(fā)炎時，使得咽喉局部紅腫熱痛，醫(yī)生此時就會說是咽炎、咽喉炎、或扁桃腺炎等，一般說的咽喉炎是指急性的，可能是病毒或細菌感染而引起。推薦咨詢：北京耳鼻喉科醫(yī)院排名

　　急性咽喉炎癥狀一般不嚴(yán)重而不妨礙日常生活，會有喉嚨痛和發(fā)燒癥狀，有些則會合并出現(xiàn)咳嗽、流鼻水、打噴嚏、頸部淋巴結(jié)腫大等癥狀。至于嚴(yán)重的，也偶爾會有進食和呼吸困難。因絕大部分急性咽炎為病毒引起(70%)，有些較輕微的如鼻病毒，或冠狀病毒，感染后1-3天會產(chǎn)生癥狀，發(fā)燒的現(xiàn)象較輕微，大多數(shù)的癥狀大約在第二、三天就解除，30% 的病人會有咳嗽癥狀。至于嚴(yán)重的病毒感染常見的包括腺病毒、腸病毒、流行性感冒病毒及副流行性感冒病毒。這些病毒引起的鼻子癥狀通常較輕，但較常有高燒現(xiàn)象且持續(xù)比較久，一般病程約七至十天，病毒而引致的急性咽炎都是可以自然痊愈的。

　　細菌性咽喉炎，最重要的致病菌為鏈球菌及白喉桿菌。白喉桿菌因施打三合一疫苗，目前已很少見。有的致病菌會有全身性的影響，而導(dǎo)致較嚴(yán)重后遺癥。例如A族鏈球菌引起的扁桃腺炎，若沒有妥善處理有可能造成猩紅熱、風(fēng)濕熱，甚至影響心臟、腎臟導(dǎo)致風(fēng)濕性心臟病、腎絲球腎炎，有些細菌則會有其他部位的化膿性感染，像是淋巴腺炎、扁桃腺周圍形成膿瘍、深頸部蜂窩性組織炎或膿瘍、甚至血液感染造成敗血癥而危及生命。

　　咽喉炎的診斷方式是目視咽喉淋巴組織的狀況。醫(yī)生的主要責(zé)任是區(qū)分咽炎到底是細菌性感染或病毒性感染、及有無其他并發(fā)癥產(chǎn)生。通常細菌性疾病可能需要使用抗生素治療，而病毒性則不需要。所以，當(dāng)臨床癥狀及局部表現(xiàn)不易區(qū)分時，有時會去采取咽喉的分泌物做病原體的檢測，例如細菌或病毒培養(yǎng)，來確定致病的病原體。

　　大量飲水、服食適量止痛藥片來減輕疼痛、退熱，多休息，是治療的主要方法。戒吃刺激、辛辣的食物，不要抽煙或至少暫停吸煙，因吸煙常會使得喉嚨痛的癥狀加劇或時間延長。如有細菌感染，醫(yī)生會給患者服食抗生素治療，療程三天至七天不等。如果是A族鏈球菌引起的扁桃腺炎，則必須持續(xù)十天才能根治，以免留下后遺癥。

　　無論是喉嚨發(fā)炎或是扁桃腺發(fā)炎都是飛沫或密切接觸而傳染，最佳的預(yù)防策略就是多洗手，盡量不要挖鼻孔、揉眼睛、吃手指及亂吃亂咬東西。過去在腸病毒流行期間，由于洗手的大力提倡，不僅腸病毒疫情得到控制，連帶所有的呼吸道傳染病都明顯減少了，就是這個道理。

　　專家溫馨提醒廣大患者朋友：預(yù)防是根本，建議大家要養(yǎng)成良好的生活習(xí)慣，戒煙戒酒，飲食規(guī)律。加強鍛煉、增強體質(zhì)，預(yù)防感冒。另外對于已出現(xiàn)急性咽炎癥狀的人群，可以服用芩石利咽口服液，它具有清熱解毒、疏風(fēng)利咽的功效，能迅速緩解急性咽炎所導(dǎo)致的嗓子干癢、紅腫、疼痛的癥狀，三支起效、迅速治愈。